Intervenire su un luogo simbolo – di una città, paese o cultura – significa confrontarsi con una storia e un’identità ben definita. È la sfida raccolta dallo studio Viterbo Interior Design Ateliers chiamato a progettare il nuovo spazio retail di Pastéis de Belém, la storica pasticceria di Lisbona che dal 1837 custodisce la ricetta dei celebri dolci portoghesi. Più che un restyling, il progetto è stato pensato come un’estensione dell’esperienza esistente e una sua ottimizzazione in termini di spazie e di fruibilità. Il nuovo ambiente nasce accanto al negozio storico per rispondere all’implemento di visitatori internazionali, migliorando i flussi senza modificare il carattere del luogo che lo ha reso un’icona. E chi mai si assumerebbe questa responsabilità?

Pastéis de Belém: un progetto che dialoga con la storia

Il progetto porta la firma di Gracinha Viterbo, direttrice creativa di Viterbo Interior Design Ateliers, studio fondato a Lisbona nel 1979 da Graça Viterbo e oggi guidato dalla seconda generazione della famiglia. Con oltre quarant’anni di attività e progetti realizzati in Europa, Medio Oriente e nelle Americhe, lo studio sviluppa interventi residenziali, hospitality e retail accomunati da una particolare attenzione al contesto, all’artigianalità e alla qualità esecutiva, seguendo ogni fase dell’iter progettuale, dall’ideazione alla realizzazione. Questa visione si riflette anche in Pastéis de Belém, dove l’intervento interpreta l’identità di uno dei luoghi (e dei piatti) più rappresentativi di Lisbona attraverso un linguaggio contemporaneo senza rinunciare alle sue radici. Più che ricostruire il passato, il nuovo spazio instaura un dialogo tra passato e presente, affiancando il negozio storico senza alterarne l’identità.

Materiali e luce raccontano l’identità portoghese

L’interior design si sviluppa attraverso una palette materica essenziale, capace di evocare l’artigianalità della tradizione portoghese attraverso un linguaggio contemporaneo; ad esempio, rovere chiaro, piastrelle realizzate a mano, pareti in intonaco di calce dalle texture naturali e dettagli in ottone definiscono un ambiente accogliente e autentico.  Anche i colori iconici del marchio, il blu e il bianco, vengono reinterpretati attraverso texture e finiture riviste, mantenendo il legame con l’identità storica senza “cadere” a un effetto nostalgico. Un ruolo centrale è affidato alla luce, pensata per valorizzare la matericità delle superfici e ricreare la luminosità morbida tipica dei pomeriggi di Lisbona. Quelle atmosfere evocate nelle pagine del libro Sostiene Pereira di Antonio Tabucchi…

Ogni elemento è stato studiato nel dettaglio: banconi e strutture espositive sono state realizzate su misura per garantire massima funzionalità senza perdere di vista l’estetica.

Il retail come esperienza culturale, non solo commerciale

Il nuovo spazio dimostra come la progettazione di spazi retail possa (e debba) andare oltre la dimensione commerciale, trasformando la visita in un’esperienza più ampia e coinvolgente. La distribuzione degli ambienti è stata progettata per ottimizzare i flussi dei visitatori, rendendo più semplice e naturale il momento dell’acquisto di pasteis e caffè, senza intaccare il fascino della storia, che qui si fa sentire. Attraverso un’attenta selezione di materiali e dettagli artigianali, il progetto racconta una narrativa ben precisa, confermando la visione del progetto di Viterbo Interior Design Ateliers: il design è capace di creare una connessione tra il luogo, le persone e la cultura.

Un primo capitolo di una trasformazione più ampia

Questo intervento rappresenta solo la prima fase di un percorso destinato a proseguire, infatti il 2026 ha visto Viterbo Interior Design Ateliers curare il completo ridisegno dello storico flagship store. L’obiettivo è quello di migliorare le esigenze che derivano dall’aumento di clienti ma anche mantenere l’heritage che un luogo simile ha per la cultura di Lisbona e del paese stesso, offrendo però un’esperienza contemporanea. Si tratta di una trasformazione che non cancella la storia, ma la rende ancora più accessibile e attuale.

Photo credits: ©Francisco Almeida Dias

Arthur vi invita ad iscrivervi alla nostra Newsletter!!